Las monedas de Gala Placidia.

Por Antvwala.

 

La amonedación del segundo cuarto del V siglo es muy compleja y para entender a la sucesión de las emisiones y fecharlas convenientemente hay que tener bien presentes los acontecimientos históricos y políticos del tiempo y para entender a la amonedación de este período es necesario analizar a los acontecimientos políticos que los acompañan.  En Occidente, en el año 423 Gala Placidia, hermana de Honorio, cae en desgracia: viene alejada de la corte de Ravena y repara a Constantinopla donde el emperador Teodosio II, su sobrino, llevando consigo sus dos hijos, Valentiniano de 4 años y Justa Grata Honoria de 6 años.  En Ravena muere Honorio y el Senado romano proclama emperador a Johannes. El papa se opone a esta proclamación porque Johannes es favorable a la libertad religiosa e intriga para derrocarlo. En Constantinopla Gala Placidia consigue el apoyo de la corte de Oriente para derrocar a Johannes y colocar a Valentiniano en el trono, siendo ella misma regente (424). La hija Honoria, aun siendo tan joven, impresiona a Teodosio II y a su hermana Pulqueria por su inteligencia, tanto que otorgan a ella y a su madre el título de augusta. A cambio del apoyo del sobrino Teodosio II, Gala Placidia reconoce la supremacía del Imperio de Oriente sobre el de Occidente (y renuncia al Ilírico a favor de Constantinopla). Por la misma razón, Valentiniano es proclamado caesar de Teodosio II, en lugar que augusto, lo cual implica su subordinación al emperador de Oriente. Es así que el ejército del Imperio de Oriente en el año 425 derrota a Johannes y coloca a Valentiniano III en el trono romano, siendo Gala Placidia regente.

Las primeras emisiones monetarias a nombre de Gala Placidia se considera que son aquellas en cuyo reverso aparece una Victoria alada hacia la derecha con un escudo en sus rodillas en el que hay un cristograma, una iconografía propia de Valentiniano I, Teodosio I, sus hijos y las augustas de aquel tiempo. Con Teodosio II aparece sólo en las etapas iniciales de su reinado; después fue sustituida por la victoria de pie que empuña una cruz con piedras preciosas. 

Este tipo fue acuñado a nombre de Galla Placidia solamente por la ceca de Ravena; por lo tanto debe ser considerado como anterior a la adjudicación del título de Augusta por el Emperador Teodosio II (424). Constancio y Honorio III le concedieron el título imperial a Gala Placidia entre febrero y marzo de 421, pero hacia el final del 422 ella cayó en desgracia, siendo alejada de la corte. Por estas razones, esta primera emisión a su nombre hay que atribuirla al periodo comprendido entre marzo del 421 y diciembre del 422. Está constituida por el sólido de Rávena (Ric 1333) y por la silicua emitida tanto por Ravena (Ric 2082) como por Roma (Ric 2083). La leyenda es siempre SALVS REIPVBLICAE.

Se conoce también una falsificación de la misma época. 

 

Probablemente, en la segunda mitad del año 424 Teodosio II le reconoció el título de Augusta a Gala Placidia. Dos años antes se celebraron los vicennalia de Teodosio II y se acuñaron las correspondientes monedas votivas, a las cuales luego se añadió también la emisión a nombre de Gala Placidia (ceca de Constantinopla), pero no a nombre de sus hijos Valentiniano y Justa Grata Honoria: por lo tanto esta emisión precede la incoronación de Valentiniano III (23 de octubre de 425).

Es así que la segunda emisión monetaria a nombre de Gala Placidia hay que fecharla entre la segunda mitad de 424 y la primera mitad de 425.


Después de que las armas de Constantinopla ocuparon Ravenna derrocando a Johannes (primavera del 425) Gala Placidia se quedó en Aquileia donde se abrió la ceca con los maestros ravenates.  Durante el verano del 425 aparece la tercera emisión a nombre de Gala Placidia, por la ceca de Ravena, constituida por el sólido con leyenda y diseño igual al tipo vicennalio de la ceca de Constantinopla, por una silicua anepígrafa con cruz en guirnalda y por un nummo con cruz y leyenda SALVS REIPVBLICE.

 

Durante el otoño de 425 la familia imperial entró en Ravena, donde permaneció por un tiempo muy corto pues se quería que la incoronación de Valentiniano se celebrara en Roma. Por lo tanto Gala Placidia con sus hijos llegaron a Roma a comienzos de octubre del 425, acompañados por los maestros de la ceca de Ravena-Aquileia. El 23 de octubre del 425 Valentiniano III fue incoronado emperador, siendo Gala Placidia regente, y se celebró la incoronación con un sólido de celebración en nombre de Valentiniano.

La corte permaneció en Roma hasta febrero del 426. durante estos cuatros meses se acuñaron en Roma en nombre de Gala Placidia algunos sólidos análogos a los de Ravena.

Es razonable atribuir al mismo período la emisión de un raro nummus de bronce con la Victoria, para celebrar el derrocamiento de Johannes y darle más relieve a la regencia de Gala Placidia también en la moneda más usada por las clases más populares.

 

En marzo de 426 la familia imperial se establece de forma permanente en Ravena. Esto se celebró numismáticamente con la emisión de un doble sólido con en el reverso Gala Placidia sentada en el trono y la habitual leyenda SALVS REIPVBLICAE  

 

Luego se volvió a acuñar el sólido vicenalio por la ceca de Ravena, emisión que continuó hasta el 432. Además se acuñó siempre a nombre de Gala Placidia el semisis con crismón en guirnalda y leyenda SALVS REIPVBLICAE y el tremisis con el mismo diseño pero anepígrafo. Presumiblemente la silicua con el mismo diseño del tremisis va referido a este período.

  

En el año 426 comienza la producción del nummus de Valentiniano III con la Victoria y leyenda SALVS REIPVBLICE, mientras en nombre de Gala Placidia sigue la emisión precedente, con la misma leyenda pero con la cruz. Sin embargo, existen nummos de Valentiniano III con la cruz y de Gala Placidia con la Victoria. ¿Errores de producción o emisiones regulares?  

Cuando la moneda es poco leible, es difícil distinguir cual es el emperador presente en la misma. El elemento gráfico más fiable es la presencia de tres pendilia, que se da solamente para Gala Placidia:  

 

Durante el año 432 Teodosio II celebró las tricennalias de su reinado y la ceca de Constantinopla acuñó nuevamente un sólido a nombre de Gala Placidia. En el reverso está la personificación de Constantinopla en el trono y la leyenda VOT XXX MVLT XXXX.

 

En la ceca de Ravena, posiblemente en el año 432, se modificó el diseño del anverso del solido vicenal colocándose una pequeña cruz en el hombro de Gala Placidia en lugar del crismón. Por analogía de diseño, aunque no se disponga de mayores informaciones, puede suponerse que sean de la misma fecha también el tremisis anepígrafo y la media silicua, ambos de la ceca de Ravena, donde la cruz reemplaza al crismón.

 

 

Es difícil distinguir el tremisis Ric 2062 del 2066 en cuanto la diferencia está solamente en el estilo de las hojas de la guirnalda: más ancha en el Ric 2062 y más delgadita en el Ric 2066.

 


Existe también el tipo Ric 2067 conocido en un solo ejemplar donde falta la cruz en el hombro de Gala Placidia: es posible que se trate de un error del maestro grabador.  

Desde el año 441 en la ceca de Constantinopla empieza a acuñarse la larga emisión del sólido del tipo con la personificación de Constantinopla en trono: Ric 305 y 317 (la diferencia está en la posición de los puntos en la leyenda del reverso, cuyo fin es de datar a las diferentes emisiones).   

 

Desde el año 445 la corte del Imperio de Occidente preferentemente se establece en Roma, y al parecer se traslada en la Urbs también el personal de la ceca ravenate.

En aquellos años las relaciones entre Valentiniano III y su madre Gala Placidia empeoran: el emperador lleva una vida muy viciosa, carece de capacidad política, se lleva muy mal con Teodosio II y Pulqueria, hermana del emperador de Oriente y de hecho casi una regente.

Por estas razones ya no se acuñan monedas a nombre de Gala Placidia, ni de Justa Grata Honoria, hermana de Valentiniano III, y ni siquiera de Licinia Eudocia, su esposa.